Волки – санитары леса, они уничтожают слабых, больных животных, поэтому улучшается дикое племенное стадо. Вроде бы все правильно, только надо учитывать, что размножаются волки быстро. "Как думаете, сколько волчица может в год принести волчат? " – спросил Александр.

Ну, серый, погоди!

- Два, три… – подумав, ответил я.

- Как бы не так! Волчица приносит пять волчат, но бывает и больше десятка. Прекращать борьбу с ними нельзя, ведь доберутся до домашних животных. Могут создать угрозу безопасности людей. Волк – зверь хитрый… Хорошие чутье, слух, зрение и сообразительность делают этих зверей опасными хищниками.

Охота на волков увлекла Александра восемь лет назад. Тогда в первый раз они с братом отправились на матерых без своего отца и наставника Владимира Петровича. Возле поселка Алее вышли по следам на двух волчиц и волка.

- Где елки, там и волки? – спрашиваю собеседника.

- Не всегда, раньше их логова находили в лиственных лесах Суражского района на границе с Белоруссией.

Немало серых хищников было им уничтожено – счет не вел. Случалось, загонял их за красные флажки по свежей пороше, когда волчьи следы отчетливо видны на снегу. Шел за ними на лыжах. Нынче уже не может обходиться без импортного снегохода "Полярис". Правда, в прошлом году снега выпало мало, поэтому хищники избежали встречи с охотником.

В этом году, казалось, все сопутствует удачной охоте. Но глубокий снег не стал препятствием для матерых, они настолько обнаглели, что забрели даже на автозаправочную станцию, побывали на улице Новой в Гордеевке. Видели их рядом и с другими населенными пунктами. В начале февраля один хищник был настигнут за селом Глинном и уничтожен, второй – недалеко от поселка Зеленый Клин, третий нашел свою гибель близ райцентра. На четвертого зверя Александр вышел только в начале марта. Следы привели к озеру у поселка Крещенский – осторожный зверь допустил оплошность, ища здесь спасение. Он попытался уйти от преследователя полем. Однако ему не повезло – пятизарядное ружье Макаренко било без промаха…

Раньше платили за каждого убитого волка, теперь наградой охотнику является лишь азарт. У Макаренко подрастают сыновья Денис и Максим, ребята пока не принимали участия в охоте, но, как знать, вдруг сработают в них гены, тогда и настанет их черед стать волчатниками.